Hamilton charge Armstrong

L'émission «60 minutes», où Tyler Hamilton accuse Lance Armstrong de dopage, a été diffusé dimanche soir aux Etats-Unis sur CBS. Un extrait avait été rendu public la semaine dernière, accablant le septuple vainqueur du Tour de France.

Devant les caméras de télévision, Tyler Hamilton a tout déballé à propos de Lance Armstrong, quand ils étaient coéquipiers chez US Postal (de 1999 à 2001) : «Il se dopait comme tout le monde, ça faisait partie de la culture de ce sport». Selon l'ancien vice-champion olympique du contre-la-montre (à Athènes en 2004 ; Hamilton a d'ailleurs rendu sa médaille d'argent vendredi dernier), Armstrong s'est injecté de l'EPO lors du Tour de France 1999, lui en a donné ainsi que de la testostérone la même année - «Lance a aidé un ami. J'aurais fait la même chose» - et s'est fait transfuser du sang lors de la Grande Boucle en 2000.

Un contrôle positif d'Armstrong confirmé

Tyler Hamilton a également affirmé que Lance Armstrong avait été contrôlé positif à l'EPO durant le Tour de Suisse en 2001. Floyd Landis, il y a un an, avait affirmé la même chose mais avait déclaré que cela s'était produit lors de l'édition 2002. Pendant l'émission, Hamilton a confié à propos de ce contrôle : «Lance était relax. Son entourage et des gens de l'Union cycliste internationale ont trouvé un moyen de faire disparaître ça. Il me l'a dit». Selon CBS, Armstrong et Johan Bruyneel, son directeur sportif, ont rencontré le directeur du laboratoire ayant analysé l'échantillon. Ce dernier a affirmé aux enquêteurs que des responsables de l'UCI lui avaient demandé de ne pas aller plus loin sur le sujet. Et, poursuit la chaîne de télévision américaine, Armstrong a alors donné 25 000 dollars à l'instance internationale pour sa lutte contre le dopage. Trois ans plus tard, il aurait offert 100 000 dollars.

US Postal usait de produits dopants avant Armstrong

Hamilton a précisé que le dopage était monnaie courante chez US Postal, avant que Lance Armstrong ne rejoigne cette équipe en 1998. Selon lui, les responsables et les médecins de l'équipe en encourageaient cette pratique. Le coureur américain a déposé un témoignage sous serment devant un grand jury fédéral. En retour, il a obtenu un certain degré d'immunité. Dimanche CBS a également affirmé que, outre Tyler Hamilton, deux autres coureurs US avaient reconnu s'être dopés et avoir vu Lance Armstrong en faire de même. Frankie Andreu est l'un d'entre eux. L'autre est vraisemblablement George Hincapie. Ce dernier n'a jamais admis avoir témoigné. CBS affirme cependant qu'il a dit au grand jury qu'Armstrong et lui s'étaient mutuellement fourni de l'EPO.

«Sérieux manque d'équité journalistique»

Lance Armstrong, sept fois vainqueur du Tour de France entre 1999 et 2005, a toujours nié avoir eu recours au dopage et n'a jamais été contrôlé positif. Son avocat, Mark Fabiani, a réagi à l'émission : «CBS a choisi de se reposer sur des sources douteuses et d'ignorer les près de 500 contrôles négatifs de Lance ainsi que les centaines de coureurs et équipiers qui auraient pu parler de son éthique et de son talent», évoquant aussi «le sérieux manque d'équité journalistique» de la chaîne de télévision et son goût pour un journalisme de «sensationnalisme plutôt que de responsabilité». Parce que l'US Postal est une entreprise publique, Lance Armstrong pourrait toutefois se retrouver mis en accusation pour, notamment, fraude et complot. - L’Equipe