L'ancien président sud-africain Nelson Mandela, hospitalisé pour des douleurs abdominales, a quitté l'hôpital dimanche pour rentrer chez lui après avoir subi des examens approfondis. Rien de grave n'a été décelé.

«Les médecins ont décidé de le renvoyer chez lui, car la procédure de diagnostic qu'il a subie n'a rien montré de vraiment grave», a annoncé la présidence dans un communiqué publié au lendemain de l'hospitalisation du héros de la lutte contre l'apartheid.

Elle avait indiqué quelques minutes plus tôt que Nelson Mandela, 93 ans, allait bien, et qu'il avait passé une bonne nuit à l'hôpital.

«Les médecins nous ont assuré qu'il n'y a rien à craindre et que Madiba est en bonne santé», a insisté le président Jacob Zuma, appelant Mandela par son nom de clan, utilisé affectueusement par de nombreux Sud-Africains.

Selon la ministre de la Défense Lindiwe Sisulu, dont les services sont responsables de la santé des anciens présidents, le premier président noir d'Afrique du Sud, a subi une coelioscopie et se porte bien.

Généralement pratiquée sous anesthésie générale, la coelioscopie (ou laparoscopie) permet de voir directement l'état de la cavité abdominale au moyen d'une petite caméra introduite par une incision pratiquée sur la paroi abdominale. L'intervention ne dit rien en elle-même sur la nature d'une éventuelle pathologie.

«C'est une laparoscopie de diagnostic. Ça veut dire que vous vous penchez sur cette partie ou cette zone particulière pour diagnostiquer quel est le problème», a décrit la ministre lors d'une conférence de presse au Cap.

«Il va aussi bien qu'on peut aller à son âge. Il se porte très bien et il est beau», a-t-elle ajouté.
La ministre de la Défense a expliqué que Nelson Mandela avait subi cet examen, car il se plaignait de maux de ventre récurrents.

«La seule façon que nous avions d'aller au fond des choses a été de l'emmener à l'hôpital pour qu'il passe un certain nombre d'examens afin de savoir si ce qui était prescrit, ce que nous lui donnions, marchait, et si nous ne pouvions pas faire mieux», a-t-elle noté.

Lindiwe Sisulu a fermement démenti des informations de presse selon lesquelles M. Mandela aurait été opéré: «Il ne s'agissait pas du tout d'une intervention chirurgicale comme on a pu le lire dans les médias.»

Les autorités sud-africaines n'ont pas voulu préciser dans quel établissement se trouvait Nelson Mandela, officiellement pour préserver son intimité. Mais la chaîne d'informations en continu e-news a montré des images d'un cortège officiel arrivant à un hôpital militaire de Pretoria, puis en repartant.
Nelson Mandela, dont les apparitions se sont faites de plus en plus rares ces dernières années, fait l'objet d'un véritable culte en Afrique du Sud.

Emprisonné pendant vingt-sept ans par le régime raciste d'apartheid, Prix Nobel de la paix en 1993, il avait été élu l'année suivante président lors du premier scrutin ouvert à tous les Sud-Africains et s'est retiré en 1999 après un unique mandat.

M. Mandela, dont la santé est de plus en plus fragile, est apparu pour la dernière fois en public à la finale de la Coupe du monde de football, à Johannesburg, en juillet 2010. Et sa dernière apparition dans les médias sud-africains date du 7 octobre, lors d'un recensement de la population. – AfricaLog avec agence