Le trophée de la Coupe du monde de football 2010 a été présenté jeudi au prix Nobel de la paix Nelson Mandela près d'un mois avant le coup d'envoi du Mondial, a indiqué la Fédération internationale de football (Fifa).
Le trophée devait ensuite être présenté vendredi aux habitants du township de Khayelitsha au Cap (sud-ouest) avant d'entamer une tournée d'un mois dans 37 autres villes sud-africaines.
"Pour nous, il était impossible que le trophée arrive dans le pays sans être d'abord présenté à Mandela", a déclaré le secrétaire général de la Fifa, Jérôme Valcke dans un communiqué.
"Nelson Mandela a été l'un des architectes de la Coupe du monde de la Fifa, nous n'oublierons jamais le moment où l'Afrique du Sud a remporté la Coupe du monde. Madiba est un symbole de la nouvelle Afrique du Sud démocratique", a-t-il souligné.
En 2008, le président de la Fifa Joseph Blatter lui avait remis une réplique du trophée en souvenir du moment où l'ancien président sud-africain, surnommé Madiba, avait soulevé en 2004 le trophée après avoir appris que son pays organisait la Coupe du Monde en 2010.
"C'était fantastique de voir Madiba à Zurich le jour où l'Afrique du Sud a gagné le droit d'accueillir la Coupe du monde 2010 (...). Alors, c'est un moment assez émouvant et réjouissant de lui apporter le trophée, un symbole du monde du football et plus globalement de l'humanité", a dit le responsable du comité local d'organisation Danny Jordaan.
Ce fameux trophée de 6,175 kg d'or 18 carats et de malachite verte a quitté Zurich en septembre et fait 134.014 kilomètres à travers notamment tous les pays africains avant d'arriver en Afrique du Sud, qui accueille le Mondial du 11 juin au 11 juillet.- AFP