Obama essuie un revers électoral un an après son élection historique
Nov 13, 2009
Rude anniversaire pour Barack Obama. Un an après l'élection historique du premier Noir à la tête des Etats-Unis, la présidence placée sous le signe du changement peine à faire passer ses grands dossiers, de la santé à l'Afghanistan, et enregistre des défaites dans des élections locales considérées comme des tests pour la majorité démocrate.
Le chef de l'Etat connaît une période délicate sur le plan national et international alors qu'il tente de réformer le système de santé, de faire adopter un plan de lutte contre le réchauffement climatique et d'obtenir un soutien politique pour l'intervention en Afghanistan. L'administration se heurte à des difficultés juridiques pour tenir la promesse de fermer Guantanamo d'ici au 22 janvier et en Irak la sécurité reste fragile après le retrait des troupes de combat américaines des principales villes. A mi-course des élections de mi-mandat au Congrès, les élections locales de mardi traduisent le désenchantement d'un certain nombre d'Américains, toujours confrontés à la crise économique dans la vie quotidienne malgré les signes statistiques de reprise. Le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs, a minimisé la portée de ces scrutins mercredi, estimant que les électeurs s'étaient prononcés sur "des questions très locales dans lesquelles le président n'est pas impliqué". Dans le New Jersey traditionnellement démocrate, c'est le républicain Chris Christie qui s'empare du poste de gouverneur, face au sortant Jon Corzine, pourtant soutenu personnellement par le président Obama. La corruption dans le gouvernement du New Jersey et le niveau des taxes locales -les plus élevées du pays- ont joué contre le démocrate, qui briguait un deuxième mandat. Le gouverneur milliardaire a également été desservi par son passé de PDG de la banque d'affaires Goldman Sachs. C'est la première fois depuis une dizaine d'années que cet Etat de l'Est des Etats-Unis bascule dans le camp républicain. Autre Etat qui avait voté Obama le 4 novembre 2008, la Virginie voit la victoire de Bob McDonell, qui reprend à Creigh Deeds un fief républicain perdu il y a huit ans. Barack Obama avait été le premier candidat démocrate à la présidentielle à gagner l'Etat depuis 1964. A la mairie de New York, le milliardaire républicain Michael Bloomberg remporte de justesse et pour la troisième fois la mairie de New York, contre son adversaire démocrate William Thompson Jr., avec 51% des voix contre 46%. Ces victoires devraient aider les Républicains, qui ont perdu le contrôle du Congrès en 2006 et la Maison Blanche l'année suivante, à collecter des fonds et recruter des candidats pour l'année prochaine. Dans les deux cas, les électeurs indépendants qui avaient joué un rôle crucial dans la victoire de Barack Obama l'an dernier ont majoritairement voté républicain. Les démocrates se consolent malgré tout avec la victoire de Bill Owens dans l'Etat de New York pour un précieux siège à la chambre des Représentants, détenu par les républicains pendant des décennies. Ces derniers ont payé le prix de leurs divisions. Des poids du Parti républicain, dont l'ancienne prétendante à la vice-présidence Sarah Palin, avaient préféré apporter leur soutien au candidat du Parti conservateur de New York, Doug Hoffman, plutôt qu'à la candidate républicaine officielle, Dierdre Scozzafava, qui s'est retirée et a soutenu le démocrate Owens. Dierdre Scozzafava était notamment critiquée pour son soutien au droit à l'avortement et au mariage homosexuel. Sur ce dernier sujet, les électeurs du Maine ont dit non mardi. Appelés à se prononcer par référendum sur la proposition du Parlement de cet Etat du nord-est du pays de légaliser les mariages entre gays et lesbiennes, ils l'ont rejeté à 53%, selon les résultats presque complets. La légalisation du mariage homosexuel a été rejetée dans les 31 Etats où elle a été soumise à une consultation populaire. Le mariage entre personnes du même sexe a été légalisé, par la justice, dans cinq Etats: Massachusetts (depuis 2004), Vermont, New Hampshire, Connecticut et Iowa.- AP
