Michelle Obama a rendu hommage à Mandela
Jun 21, 2011
La Première dame des Etats-Unis Michelle Obama a rendu hommage à l'ancien président Nelson Mandela et à la lutte contre l'apartheid, lors d’une visite au domicile de l'ancien président sud-africain.
Arrivée lundi à Prétoria, elle effectue un voyage de six jours au total en Afrique australe avec ses filles, Malia et Sasha, sa mère, Marian Robinson, et de deux neveux mais sans son époux, le président Barack Obama.
Sa tournée en Afrique du Sud et au Botswana touchera, selon la Maison Blanche, aux thèmes de "la jeunesse, de l'éducation, de la santé et du bien-être". Elle doit aussi passer par des lieux symboliques de la lutte contre l'apartheid.
Mardi, Mme Obama a entamé sa visite par une rencontre avec Nompumelelo Ntuli-Zuma, l'une des épouses du président Jacob Zuma, avant de se rendre à Johannesburg pour visiter la Fondation Nelson Mandela.
Michelle Obama doit ensuite visiter une crèche, puis se rendre au Musée de l'apartheid.
Mercredi, Mme Obama doit visiter le célèbre township de Soweto, dans la banlieue de Johannesburg, où elle prendra la parole devant un forum de jeunes Africaines.
La Première dame des Etats-Unis doit se rendre jeudi à Robben Island, l'ancienne île-prison au large du Cap où Nelson Mandela fut emprisonné, puis rencontrer le prix Nobel de la paix Desmond Tutu dans le nouveau stade du Cap.
Mme Obama doit ensuite se rendre au Botswana, de vendredi à dimanche.
La Maison Blanche a fait remarquer que le programme de la visite de la Première dame était "directement lié" à la politique étrangère de l'administration Obama en Afrique.
M. Obama, né aux Etats-Unis d'un père kenyan, ne s'est rendu qu'à une seule reprise en Afrique noire depuis le début de son mandat, au Ghana en juillet 2009. Il avait alors appelé le continent à prendre en main son propre destin et à combattre les pratiques antidémocratiques.
Des responsables américains ont indiqué le président Obama avait des contacts téléphoniques périodiques avec Nelson Mandela qui a conduit la lutte contre l'apartheid et devenu le premier président noir d'Afrique du Sud en 1994 après avoir passé 7 ans en prisons pour ses activités politiques.
Le Département d'Etat américain a précisé que "Madiba", le surnom affectueux sous lequel M. Mandela est connu, ne reçoit pas de visiteurs.
"Nous comprenons que Madiba ne voit plus de gens extérieurs à son cercle familial", a dit, la porte-parole de l'ambassade américaine à Pretoria, Elizabeth Trudeau.
Les officiels américains décrivent le voyage de Mme Obama comme son premier déplacement en solo à l'étranger en tant que Première dame des Etats-Unis.
Sa visite est sa seconde visite officielle en Afrique subsaharienne après qu'elle eut passé 24 heures au Ghana avec son époux en 2009.
Mercredi, elle doit prononcer le discours principal lors d'un forum de deux jours des Jeunes femmes dirigeantes africaines rassemblant 75 femmes âgées de 16 à 30 ans qui jouent un rôle dirigeant sur le continent noir. – avec agence
