Les médias américains ont annoncé la victoire du candidat démocrate Barack Obama face à John McCain. Les premiers résultats du vote semblaient donner raison aux sondages. Alors que le dépouillement est encore en cours, le démocrate Barack Obama a une nette avance sur son concurrent républicain, selon le décompte d'Associated Press : il est crédité de 220 grands électeurs en sa faveur contre 114 pour McCain. Il faut 270 voix de grands électeurs pour remporter l'élection.
Barack Obama est donné vainqueur dans l'Ohio, l'Illinois, la Pennsylvanie et la Virginie tandis que John McCain remporterait la Géorgie, le Tennessee et le Kentucky. L'avance de Barack Obama est telle que, pour beaucoup d'observateurs, McCain n'a presque plus de chances de combler son retard. A Chicago – le fief de Barack Obama –, la liesse s'est emparée des milliers de partisans du sénateur de l'Illinois rassemblés à Grant Park. D'immenses clameurs accueillent l'annonce des victoires successives de Barack Obama.. A Phoenix, ville où McCain attend l'annonce des résultats, la correspondante de CNN témoigne également d'un sentiment d'inquiétude dans le camp républicain.